概述
上海是中国工艺美术品的重点产区之一，曾在青浦县出土的玉器，出自崧泽和良渚文化时期，距今已有五六千年。始于初唐，盛于宋代的缂丝是一种特有的古代丝织工艺品。上海博物馆珍藏的缂丝“莲塘乳鸭图”，即出自南宋松江人朱克柔之手。曾在松江县出土的漆器，也出自南宋，距今有700多年。到了明代，上海露香园的顾绣和嘉定的竹刻，更是闻名遐迩。
18世纪末，内地一些手工业艺人云集上海，带来了当地传统的工艺美术产品和生产技艺。其中有江苏扬州的玉雕和漆器，苏州的红木雕刻和折扇，浙江东阳的白木雕刻，青田的石刻，京津的地毯、绢花和景泰蓝，山东的面塑，广东的镶嵌首饰和椰壳雕刻，等等。随后制作各类工艺美术品的作坊、店铺也纷纷建立。从18世纪中叶到20世纪初，加工金银首饰的银楼业已有10余家开业；生产红木家具的张万利木器作建于清咸丰七年（1857年）；形成于19世纪30年代的上海“珠玉汇市”已成为当时国内珠宝玉器业的一个中枢，清同治八年（1869年）成立的上海珠宝玉器公所是业内最早的行业组织；生产绣衣的小王记内衣工场建于清光绪十六年（1890年）；手工编结羊毛地毯的义昌恒地毯厂和生产潜泉印泥的上海西泠印社建于清光绪三十年；制作绢花的德丰花作建于清宣统二年（1910年）。
上海开埠后，随着进出口贸易扩大，一些西方的工艺美术品流传到上海，其中影响较大的有绒绣、编结、抽绣花边（绣衣）、机绣、磨钻、洋镶首饰等。另外还有外国传教士通过教会举办的慈善机构，传授西方工艺美术品的制作技术，其中以徐家汇土山湾最为集中。传授以木雕、木器、玩具、金银彩绘、铜器、缝纫、抽绣花边、泥塑、美术和玻璃制品等技术。
20世纪初，上海本地仕绅开始创办慈善机构。清光绪三十四年位于斜桥的贫儿院、清宣统元年车站路的贫民习艺所，其中就有传授手工艺的内容。开设科目有编结、竹木藤器、缝纫刺绣、人造花、绘画、泥塑、陶器和模型等。此外，清末上海的城东女学、神州女学等女子学校都设有刺绣课。民国元年（1912年）在巴拿马太平洋万国博览会上，上海女校的刺绣品获二等奖，贫儿院的刺绣“芦雁”挂屏获二等奖，木刻获三等奖。
20世纪20～30年代，是建国前上海工艺美术全盛时期，这期间玉石雕刻、象牙雕刻、木雕、漆雕等作坊就有300多家，从业人员达到3000余人。地毯业也扩展到30多家，最多时从业人员达到4400人，年产地毯3万平方米，出口量居全国第二位。首饰业发展更快，经营珠宝饰品的有100多家，经营金银饰品的大小银楼、金铺有近百家，黄金年销量达到10万余两。上海的抽绣业由洋行垄断，他们掌握资金和外销渠道，对农村大量发外加工，当时从事绒绣加工的农村副业达2万余人，每月出口绒绣销售额10万美元；从事抽绣花边副业加工的也有1万余人，年出口绣衣7000万元（法币）。当时上海不少地段已成为工艺美术各业经营和生产的集散地：小东门的彩衣街专营戏剧服装和道具，昼锦里（现山西南路）专营绣品、珠宝首饰和绒花等，北海路一带经营灯彩业（时称纸扎业、巧玲珑），山东路一带经营画像，新北门和南京路红庙一带经营红木家具。其间，先后成立了玉器、牙刻、木器、漆器、银楼、地毯、裱画、画像、镜木、刺绣、抽绣花边、证章和刻字等同业公会。民国15年上海珠宝业派员作为中国代表团成员参加了美国费城博览会。民国22年在美国芝加哥博览会上，上海口岸出运的展品约200箱，其中不少是工艺美术品。
建国后，工艺美术行业组织生产合作社、供销生产合作社和生产小组，恢复生产。从1954年初至1955年初，上海工艺美术行业第一批走上合作化道路的有蓬莱玉石雕刻生产合作社等10家，仅1954年就出口各类雕刻品1700多件。
1956年，全市掀起手工业合作化高潮，同年底，上海工艺美术行业先后建立了118家生产合作社（组），从业人员13802人，分雕刻、绣品、抽绣、手工编结、横机编织、戏剧用品和刻字等13个自然行业。当年完成工业总产值2259.7万元，其中出口1079.8万元，占47.78%。为了加强对组织起来的手工业合作组织的领导，同年又筹建了上海市工艺美术联社。
为贯彻上海市人民政府关于“团结老艺人，发展祖国民间艺术”的指示，1956年11月建立上海市工艺美术研究室（1979年8月改为上海市工艺美术研究所），经市手工业局和上海市文化局共同研究，吸收了分散在上海民间的、对工艺美术各有专长的12位老艺人，以从事这方面的研究和创作。同年，上海市工艺美术联社还于锦江饭店西楼沿茂名路铺面设立工艺美术品服务部，是当时上海为数不多的对外开放的工艺美术专业的销售窗口。
1957年，全国工艺美术艺人代表大会提出“保护、发展、提高”的方针后，上海工艺美术业又有新的发展，当年底生产合作社（组）有126家，从业人员17406人，年工业总产值3554万元，其中出口2138.6万元，占60.17%。
1958～1966年，上海工艺美术行业进行两次大调整。第一次是1958～1961年，通过裁并改组，把原有126家生产合作社（组）调整为28家地方国营工厂，从业人员5797人。横机编织、抽绣和绣品等60余家企业、8000余个职工或归口到纺织系统，或下放到郊县农村人民公社。
第二次为1962～1966年初。1962年市手工业局恢复建制，工艺美术行业从上海市轻工业局所属的上海体育文娱工艺美术工业公司分出，成立上海市工艺美术工业公司。公司建立后，根据产品技艺特点，分为艺术雕刻、木器雕刻、金属饰品、绣品、编结、民族乐器、戏剧用品、文教用品、刻字和其他艺术品等10个自然行业。1964年，为贯彻国民经济“调整、巩固、充实、提高”的八字方针和“手工业三十五条”，上海工艺美术行业将1958年过渡为全民所有制的28家地方国营工厂，退回到集体所有制的生产合作社（自负盈亏的“小集体”），后又分批改为合作工厂（统负盈亏的“大集体”）。1965年经过调整后共有生产企业62家，其中全民所有制企业17家，集体所有制企业45家，从业人员8177人，年产值7500万元，其中出口3461.4万元。为更好发挥工艺美术技艺人员的作用，1964年，市手工业局召开全市手工业技艺人员授衔大会，授予工艺美术行业112名技艺人员以工艺师、技师的称号。是年，全国人大常委会委员长朱德参观了上海玉石雕刻厂、上海市工艺美术研究室，并在上海市工艺美术研究室题词“继承和发扬工艺美术的优秀传统”。1966年1月，由上海市工艺美术工业公司在上海展览馆举办的上海市工艺美术展览会，推出展品1800余件，观众达45万人次。同年3月，上海市工艺美术展览会移至北京展出，历时1个月。
［1964年1月15日，全国人大常委会委员长朱德视察上海工艺美术研究室后的题词］
“文化大革命”期间，上海工艺美术生产受到严重破坏。1970年与1966年相比，生产企业减少13家，职工减少762人，出口产值减少389万元。上海金属工艺二厂、三厂（现名上海宇宙金银饰品厂、环球金银饰品厂）和红卫绒绣厂（现名上海东方绒绣厂）等9家企业1200名职工一度改行做其他产品。
中共十一届三中全会后，上海工艺美术步入新的发展时期，通过调整，逐步归类为雕刻、绣品、绣衣、工艺织毯、首饰和综合工艺等6个行业。1979年共有生产企业44家，职工15737人，工业总产值23866万元。这一年在全国工艺美术艺人创作设计人员代表大会上，上海工艺美术艺人周寿海（玉雕）、高婉玉（绒绣）、张涌涛（钻石）和谢杏生（戏装）被轻工业部授予中国工艺美术家荣誉称号。
进入80年代，上海工艺美术在保持和发扬优秀工艺美术传统和特色的前提下，完成重大技术改造18项、技术革新2150项，引进国外先进技术设备20项。其中获国家科技发明奖1项，轻工业部科技进步奖10项，市科技成果奖17项。为繁荣工艺美术创作，分别于1983年和1984年建立上海市工艺美术公司绣衣研究所和首饰研究所。随着改革开放深入，上海工艺美术行业以市场为导向，先后开发了具有上海地方特色的丝织地毯、机绣窗帘、绗缝制品、时装绣衣、水晶饰品、艺术相架和人造观赏植物等150余种。有97只产品获得上海市和轻工业部优秀新产品奖、优秀创作设计奖，其中牙雕《水仙花神》、《扁豆景》，玉雕《骑士观音》，金银摆件《补天》，红木小件《仿青铜文房四宝》，漆雕《豫园》等作品被轻工业部定为珍品收藏。上海钻石首饰、金银摆件、地毯和绣衣屡次在国际比赛中获奖，其中获金奖1项、最佳设计奖11项、优胜奖8项。
1981年以来，上海工艺美术行业共获得质量奖73项，其中中国工艺品珍品奖2项、金杯奖8项、银杯奖10项、轻工业部优质产品奖36项、上海市优质产品奖18项。到1990年，上海工艺美术行业有9家企业被批准为国家二级企业。
为贯彻中央改革开放政策，上海市工艺美术公司于1987年由行政性公司转为企业性的上海工艺美术（集团）公司。1990年，上海工艺美术（集团）公司主办了首届上海工艺美术节（主会场在岳阳路1号教育会堂），集展览、销售、研讨和服务于一体，全面展示了改革开放以来上海工艺美术行业所取得的成绩，共展出雕刻、首饰、绣品、绣衣、织毯和综合工艺等6大系列1100件展品。
上海工艺美术行业的企业、职工队伍以及产品种类大体上是在50年代合作化基础上发展起来的。1959年10月庆祝中华人民共和国建国10周年时，上海玉石雕刻厂因成绩卓著，被市委、市政府命名为上海市工交系统“八面红旗”之一。1960～1985年，先后创办上海市工艺美术学校、上海玉石雕刻厂和上海地毯厂工业中学等17所，培训学生2515人，为上海工艺美术行业增添了新生力量。改革开放以后，这个行业在市场经济催化下，发生了变化。一是新出现一大批从事工艺美术的企业，发展之快超过原有的老企业；二是过去独家经营供不应求的品种，如今新厂林立，竞争十分激烈。据《1990年上海市统计年鉴》记载，该年年底，全市工艺美术品制造行业共有企业190家，职工3.74万人，工业总产值10.42亿元。其中，上海工艺美术（集团）公司所属企业47家，职工16443人，工业总产值3.95亿元，分别占全市总数的24.7%，43.97%和37.9%。从发展速度看，上海工艺美术公司所属企业1978年工业总产值为2.21亿元，1990年达到3.95亿元，增长0.78倍；而全市工艺美术行业1978年工业总产值为2.40亿元，1990年达到10.76亿元，增长3.51倍。
1990年底，上海工艺美术（集团）公司有职工16443人，其中工艺美术、工程和经济类专业技术人员1937人，公司所属各厂占地面积23.5万平方米，建筑面积30.7万平方米，拥有固定资产原值1.33亿元、净值0.92亿元，年出口工艺品2.2亿元，上缴税利6782万元。通过规划、调整，已在漕河泾和朱行地区形成两个工艺美术加工小区。
［1981年5月18日全国人大常委会副委员长胡厥文视察上海玉雕厂并题词］ |
